Los robots están cada vez más presentes en el sector sanitario: en el cuidado de enfermos, como asistentes de personas con discapacidad o en rehabilitación, en prótesis robóticas o en avanzados instrumentos de cirugía de alta precisión. En cualquiera de sus implementaciones, los sistemas robóticos ofrecen asistencia al personal sanitario y a los propios enfermos en tareas de precisión o que requieran mucha fuerza, haciendo que el servicio ofrecido al paciente sea mucho mejor.
Taizo, un robot japonés fisioterapeuta, capaz de funcionar durante dos horas tras una carga de batería y de actuar como “entrenador personal” con ejercicios de poco impacto (muchos de ellos para realizar sobre una silla) entre una gama de 30 ejercicios distintos: con su enlatada voz en japonés indica los ejercicios que deben hacerse, además de reproducirlos él mismo. También es capaz de reconocer la voz de sus “alumnos”.
Repliee R-1: Robot-niña para ayudar a personas mayores creado en Japón (2008)
Científicos japoneses del departamento de robótica de la Universidad de Osaka han presentado un robot que imita el aspecto de una niña de cinco años. La robot-niña, conocida como Repliee R-1, tiene piel de silicona flexible y contiene docenas de sensores y motores que le permiten moverse e interactuar con el entorno igual que un humano. Los ojos del robot parpadean como los de verdad e incluso tiene trenzas.
Según el equipo que ha desarrollado el Repliee R-1, se trata del robot con la apariencia externa más real que se ha construido nunca. Ha sido diseñado para ayudar a los ancianos y discapacitados en las tareas básicas, como llevar objetos. Los científicos esperan que el aspecto humano de su robot ayude a las personas a superar sus reticencias a interactuar con una máquina.
Robot terapeutico Paro, CES 2012
Este robot es desarrollado para brindar a personas con algún problema como Alzheimer tranquilidad, mejorando su calidad de vida, usualmente terapias se realizaban con animales de verdad, pero por algunos problemas como alergia es que la empresa Paro ha desarrollado este pequeño peluche que cuenta con varios sensores en su cuerpo y que reacciona según el estado de ánimo del usuario, convirtiéndose prácticamente en una mascota casi real.
Dos robots ¿bailarines? Un centro terapeútico de Finlandia ha adquirido un par de robots no por su fuerza o su precisión sino porque pueden ser utilizados para entretener a los enfermos de Alzheimer y también para que éstos hagan ejercicio y aprendan algunas rutinas. Los robots no tienen ni brazos ni piernas, pero la idea es que los enfermos de Alzheimer sigan el movimiento de este par de cabezas robóticas a ritmo de la música, concretamente, con el de la canción Bohemian Rhapsody de Queen. Con esta terapia, el personal sanitario de este geriátrico de Helsinki quiere que los enfermos, además de entretenerse, aprendan rutinas y ejercicios para realizar con el cuello y la cabeza, además de que sean capaces de seguir una canción.
La verdad es que uno ve estos robots y no les veo una extrema utilidad como para que sean utilizados con fines terapeúticos, los veo más como un entretenimiento que otra cosa. De hecho, como entrenador personal robótico ya existe Taizo, un robot que realiza ejercicios de gimnasia (orientada también a personas mayores) y que con su enlatada voz en japonés indica los ejercicios que deben hacerse además de reproducirlos él mismo: